“1969: Viva la primera Feria del Sol” por Padre Edduar Molina
“1969: Viva la primera Feria del Sol” por Padre Edduar Molina
La Ciudad puesta en lo alto de un monte para ser faro de luz de la
nación venezolana, celebra su tradicional “ferias del sol” en su edición número
53. Festividad que pone de relieve lo de mejor de la cultura, el talento
creativo y artístico, la belleza de nuestras preciosas merideñas, la destreza
de los mejores toreros españoles,
portugueses, mexicanos, peruanos y colombianos, junto con
los distinguidos venezolanos. También se disfruta de la competición de los
talentos deportivos, el trabajo y la fe de nuestra gente andina que se unen
para hacer de Mérida el mejor vitral del país que todos queremos y soñamos.
La Feria Internacional del
Sol, conocida también como el Carnaval Taurino de América, tienen su génesis con la celebración
de quien preside como protectora y guardiana de nuestra Ciudad, la Santísima
Virgen María en su advocación de la Inmaculada Concepción, en el mes de
diciembre, siendo la patrona de nuestra Arquidiócesis, con la creación de la
Diócesis de Mérida, mediante la bula del Papa Pío VI, “Magnitudo Divinae
Bonitatis”, de 1778.
Los cronistas dan fe sobre las iniciativas del primer Obispo de Mérida Fray Juan Ramos de Lora, con la realización de festejos taurinos
reseñados en la Mérida colonial el 29 de octubre de 1785 con ocasión de la
fundación por el Obispo de la Casa de Estudios, elevada luego a Seminario con
el nombre de Real Colegio Seminario Tridentino de San Buenaventura de Mérida,
que habría de convertirse en la Universidad de Los Andes años después.
También existen documentos que dan fe de la realización
de festejos taurinos en las plazas de Milla, Belén y El Llano, distantes unas
cuatro cuadras de aquella, en las fiestas de los patronos de esas parroquias.
Así como los festejos taurinos en los pueblos cercanos a la ciudad de Mérida.
Así consta que lidian toros criollos en Jají, Ejido, Acequias, Lagunillas, Zea,
Pueblo Nuevo, Mucurubá y Tovar, como afirma Álvaro Parra Dávila.
Son dignos de toda referencia las vivencias de la “Feria a la Inmaculada”,
toda una mezcla de lo religioso, lo cultural y taurino de nuestra Ciudad. Fue
por motivo de los inconvenientes
del tiempo de lluvias que se decide celebrar juntamente con los carnavales bajo
el nombre de Ferias de “El Sol”, Tradición que se ha mantenido, con algunas
interrupciones como en 1968, que no celebraron, sino que solo se hizo una
corrida el sábado santo de ese año. Y también en 2014 por la situación política
del país, se suspende la feria, por las grandes manifestaciones de calle.
Hurgando en el repositorio
hemerográfico del archivo arquidiocesano, nos encontramos con el decano de la
prensa merideña “El Vigilante”, que esconde retazos de la historia viva de
nuestras ferias del sol, del 8 al 18 de febrero de 1969, así como los pormenores
de la inauguración de la Plaza de Toros “Ramón Eduardo Sandia”, en 1967. El
diario local dedica toda una edición especial con la elocuente editorial de su
director y aficionado taurino, el recordado padre Eccio
Ramón Rojo Paredes: “Sería presuntuoso afirmar que la de Mérida fue una feria
por el estilo de las que con más amplia tradición y recursos a granel se
celebran en el país. Pero no vamos a destacar solamente la presencia del rey de
los planetas, nuestro punto de vista es analizar los festejos de las ferias y
Carnavales Taurinos, cuya denominación ya todos conocemos: "Ferias del
Sol". Ha sido para Mérida, sus moradores, y principalmente sus
organizadores, todo un éxito apoteósico la celebración de la feria. Como nunca
antes se había visto la ciudad de los Caballeros, desbordada de alegría
inconfundible, hemos podido presenciar el contagioso e inigualable bullicio de
la urbe emeritense”.
A lo largo de sus páginas encontramos el
trabajo infatigable de José Alfonso “Toto” Dávila Matute como promotor e
impulsor de las ferias del sol.Las referencias
a la visita del entonces Ministro de Fomento y su aporte para la construcción
de obras en beneficio de la feria, como el caso de la “gallera internacional”,
para las concurridas peleas de gallo de los merideños. Igualmente resalta la noticia de los llamados
“templetes”, o bailes de calle. “los cuales vinieron a ser símbolo típico de
propios y extraños y en cuyas sedes, dieron rienda suelta viejos, jóvenes,
blancos negros a festejar faenas de bailes de diversos ritmos, al compás de la
música ejecutada por grupos orquestales; como también melodías en acetato.
Entre los más destacados Templetes", cabe destacar “los templetes de san
Sebastián”, auspiciado por la Asociación de Estudiantes del Táchira, el cual
sin lugar a equivocarnos fue el mejor de todos, así mismo realizaron meritoria
labor "El templete Royal de Milla" y Espejo" A todos, vaya
nuestra salutación y ferviente palabra de estímulo por la labor ejecutada.
Sin dejar de nombrar las referencias que
hace a los “carruseles esparcidos por el paseo de la Feria, los cuales trajeron
desbordante entusiasmo para chicos y grandes, las diversas exposiciones que
fueron presentadas al público durante varios días y diversos sectores de la
ciudad. Los Toros coleados fue otro de los grandes espectáculos que el público
Merideño y las corridas de toros los días de febrero en la Plaza Monumental de
Toros de Mérida. El cartel taurino reza: “Primeras ferias del sol” los días 15,
16 y 17. Por Bs 12. Está Ud. Abonando, con derecho a reservación… para ver a:
“EL CORDOBES”. Ángel Teruel- Diego Puerta- Pepe Cáceres. Los tres mejores
diestros venezolanos”. Resultó triunfador Manuel Benítez "El
Cordobés", a quien el diario local elogia con estas palabras: “bien con la
muleta haciendo magníficos pases, envidiables manoletinas y con singular
destreza todo lo que él sabe hacer en cada uno de los cosos donde se presenta”.
La crónica del Vigilante también relata
la elección y coronación por primera vez de una Reina del Sol, elegida por
votación de los miles de asistentes a las arenas de la monumental. Elegida la
encantadora hija de Mucuchíes Lucía Marcovich
Parra. Un telegrama desde Caracas sorprende a la soberana con estas palabras: “Reciba mis más cordiales felicitaciones por su
elección como Madrina de la Feria del Sol. Lamento imposibilidad asistir a
periodo ferial y deseo amplia festividades. Afectuosamente. Rafael Caldera.
Lucia dice que agradeció el Mensaje del Presidente Electo muy de corazón.
También se dieron cita, según la reseña
periodística un selecto grupo de
periodistas y cronistas taurinos, como la visita a Mérida del cronista taurino Don Antonio Montes de Oca y Federico Núñez quienes dan
a conocer en los diarios caraqueños la fiesta brava del sol.
Quiera Dios que estas ferias del sol, no
sea solo “pan y circo”, sino que en verdad despierten en nosotros el compromiso
por seguir mostrando al mundo lo mejor de Mérida, su gente, su fe viva, sus
bellezas naturales y el trabajo fecundo de nuestros pueblos andinos. ¡Viva la
feria del sol
