Pbro. Juan Eduardo Ramírez Roa, Un enviado del Señor que vino de Cordero a reinar en Tovar por Néstor Abad Sánchez
Pbro. Juan Eduardo Ramírez Roa, Un enviado del Señor que vino de Cordero a reinar en Tovar por Néstor Abad Sánchez
“Ese padrecito revela una inteligencia
no común, unos dotes de oratoria de primera línea, un cultivo intelectual de
muy elevada categoría”
Don
Ramón Ramírez, en confesión ante Monseñor Moreno.
Pasarán muchos sacerdotes por Tovar, pocos o
ninguno quedarán eternizados en el corazón del pueblo como el Pbro. Juan Eduardo Ramírez Roa, quien
al igual que sus antecesores el Pbro. y Dr. Juan Bautista Arias (1860 - 1907),
el Pbro. Amable Escalante (1904 - 1918), el Pbro. Eliseo A. Moreno (1919 -
1953) y el Pbro. José Eustorgio Rivas Torres (1959 - 19/5/1968), dejaron obras
que fueron y son visibles en lo pastoral y en lo material en pro del pueblo
tovareño. De otros llegará el momento de hablar “por sus obras los conoceréis”, pero del padre Ramírez ha llegado
la hora de reivindicarlo con motivo de su centenario para honra y prez del
clero venezolano. Voy a tratar de referirme brevemente a su vida y de manera
especial a su actuación y legado transcendente en Tovar, Zea y Ejido.
Juan Eduardo
Ramírez Roa (n. Cordero - Edo.
Táchira 27/05/1924 - m. Ancianato San Pablo de la ciudad de San Cristóbal -
Edo. Táchira 22/03/2015), sus padres: Don Rafael María Ramírez y Doña Delia
María Roa; aprendió sus pininos en casa de sus progenitores y después continua su
formación en la Escuela Federal de Cordero; a los 12 años ingresa en el
Seminario de Mérida y a los 16 años se traslada al Seminario Inter diocesano de
Caracas. Su destacada actuación como estudiante le vale para que a los 18 años
pueda inscribirse en el Seminario de Santiago de Chile y al año siguiente en la
Facultad de Teología de la Universidad Católica de Chile de donde egresó a los
23 años con notas sobresalientes.
En 1947, Regresa a Venezuela con el título de
Licenciado en Teología de una de las universidades más prestigiosas del
continente y es ordenado sacerdote a los 24 años en la Catedral de Mérida el 25
de enero de 1948, por Monseñor Acacio Chacón Guerra. De inmediato es designado
vicario cooperador de Monseñor Moreno en Tovar, coadjutor en Santa Cruz de Mora
y en Tostós Edo. Trujillo. Al cumplir 25 años le toca ejercer su apostolado en
Zea (1949 - 1953), de allí es trasladado a Mérida el 14 de agosto de 1953, a
pesar de la protesta de los zedeños. Le toca asumir la Parroquia de Nuestra
Señora del Carmen de Montalbán, Ejido y según la acertada expresión del Pbro.
Pedro A. Moreno U. fue allí: “…donde enclavó su corazón, convertido en
altar, y plasmó su palabra en el timbre de las campanas de una vetusta torre, e
hizo realidad la sencillez y la alegría de su vida en el templo y la Cancha
Profesional”. A la par trabaja en la Acción Católica, pero el arzobispo
le tenía reservado un mejor destino y lo envía a Roma para seguir un curso de
post-grado en Sociología. A los 34 años regresa a Tovar donde va a permanecer
por 16 años (19 de mayo de 1968 - 20 de septiembre de 1984). De nuevo va Ejido
(1984 - 1998). Su última parroquia fue El Llano, Mérida, mientras comparte
otros roles en la Arquidiócesis. Los últimos años del apostolado del padre
Ramírez estuvieron signados por la soledad desde que su desarraigo de la
parroquia El Llano, Mérida, cuando todavía tenía mucho por darle al clero
venezolano. El arzobispo quería gente joven y adulante a su alrededor, nadie
que le hiciera sombra.
El padre
Ramírez era considerado un “pico de oro” y para muchos es fue “primer
orador sagrado de la región”. Además, un hombre muy cercano a Monseñor Pulido
Méndez, de quien por cierto pronuncio su oración fúnebre “Renuevo de Olivos”, una pieza de oratoria excepcional, donde
afirmo entre otras cosas que: “…la noticia de su muerte rompió como un sol
en las primeras horas del amanecer” quizás la suya también el 22 de
marzo del 2015, hace 9 años.
En Zea, sus principales realizaciones materiales
fueron: el Altar de mármol, que en 1951 significó un esfuerzo titánico; la
adquisición de un nuevo viacrucis y el inicio de los trabajos de reconstrucción
de la capilla del Santo Niño. En el campo cultural hace llave con Don Ramón
Ramírez y promocionan el teatro con las obras: “La enemiga” y “El hijo
prodigo”, con justa razón el Dr. Jesús Rondón Nucete lo cataloga como un: “Intelectual
por naturaleza, finísimo escritor, orador de singulares dotes, en sus antiguas
parroquias organizó actividades literarias y grupos de teatro que cosecharon
notables éxitos” Por ello, podemos afirmar que el padre Ramírez fue un
adelantado de su tiempo en lo cultural y ductor de la juventud. Como pocos
entendió que la cultura y el deporte son dos herramientas fundamentales para
hacer sentir hombres a la juventud y acercarlos a Dios. Quizás el padre Juan
Eduardo fue un Quijote o un chiflado por la causa de la formación de la
juventud. Los zedeños aún recuerdan su esfuerzo por organizar aquellos primeros
torneos de voleibol en la vieja cancha de la Escuela O´Leary, en aquellas
tardes inolvidables entre los equipos: “Cachorros”, “Talca”, “Travalarios” y
“Terecay”, fue tanto el éxito que luego habilito el terreno adyacente a la
Parroquia y con los jóvenes deportistas construyó la cancha parroquial que hoy
reformada pertenece al Colegio Rita Mora de Barrios. (Evocaciones de Don Ramón Ramírez. Tovar, 19 de
enero de 1973)
Su labor sacerdotal en Tovar fue excepcional, ya
que logra demostrar al máximo su capacidad, su formación y su experiencia. El
Dr. Rondón Nucete la sintetiza de la siguiente manera: “Organizó una moderna Misión para
revitalizar espiritualmente su nueva parroquia; reorientó los programas
religiosos en la emisora Local; emprendió la remodelación de la bella iglesia
parroquial, sin dejar al mismo tiempo de interesarse por todos los aspectos de
la vida de la comunidad…” Todas estas aseveraciones están documentalmente
sustentadas.
El 19 de mayo de 1968, recibe de manos del Pbro.
José Eustorgio Rivas la parroquia Nuestra Señora de Regla de Tovar y dos meses
después de la posesión jurídica, el 25 de julio acompañado del Pbro. Onías Mora
fue nombrado Vicario Cooperador de la Parroquia, toma posesión y de inmediato
inicia un trabajo apostólico a través del programa radial “Dialogando con mi pueblo” que se trasmitía a las 12.15 p.m., a las
6:00 p.m. el “Momento parroquial” y
todos los domingos a las 10 a.m. la santa misa. Todavía hoy a 56 años la gente
recuerda sus palabras alentadoras: “¿Quién vive? ¡Cristo! ¡Quién reina?
¡Cristo! ¡Quién impera? ¡Cristo! ¡Viva Cristo Rey! ¡Vivaaaaaaaaaaaaa!”,
esta arenga era el postre en cada almuerzo de los tovareños.
El 15 de setiembre de 1968 estableció y instituyó
en costumbre la misa dominical en la capilla de Sabaneta, e inicia también las
misas en los campos a partir del sábado 25 de setiembre. El 30 de setiembre
trasladan al padre Onias Mora y llega el padre Manuel Álvarez. Ya en su mente está
firme el propósito de consolidar el templo parroquial y empieza los trabajos de
arreglos de la impermeabilización de los techos, que costo cinco mil doscientos
cincuenta bolívares (Bs. 5.250). Conocedor del trabajo que el maestro Arnaldo
Giordani había hecho en Bailadores, lo trae a Tovar para la decoración
interior. El 7 de setiembre de 1969 efectúa la inauguración de la primera parte
de la remodelación, ese mismo día bendijo un equipo de campanas valorado en
siete mil bolívares (Bs. 7.000) y por la noche celebró una procesión de
antorchas y misa taurina. Al respecto de su puño y letra quedó asentado en el
Libro de Gobierno “... Misa Taurina, o sea escenificada con motivos taurinos, en el circo
de toros: Teología de la misa de alcance del pueblo, espectáculo electrizante
por la ceremonia en si y por lo soberbio del enmarque humano...”(Libro de Gobierno (1959 - 1998), folio 63). Esto lo convierte en gran aficionado taurino y
tal como afirma Giovanni Cegarra, fue: “Pastor de nuestra Iglesia Católica,
humilde, sincero, aguerrido, de recta y crítica homilía; así conocimos al Pbro.
Eduardo Ramírez, taurino como el que más; fue Capellán de la Plaza de Toros
Román Eduardo Sandia de Mérida, Estado Mérida; hizo nacer a la Misa Taurina
cuyo sermón bordaba como si fuese una descripción de faena taurina e
igualmente, del Reencuentro de Hijos y Amigos de Tovar, que este año llega a su
Séptima Edición”
En 1970 bajo su organización la Parroquia recibió
la visita del Obispo electo de Cabimas Monseñor Marco Tulio Ramírez Roa, quien
era su hermano, acompañado de cincuenta y tres (53) seminaristas del Táchira.
Después Monseñor Marco Tulio se convertiría en el cuarto obispo de la Diócesis
de San Cristóbal. El 3 de mayo, se realiza un Festival Taurino a beneficio del
Templo que dejó un saldo positivo de ochocientos bolívares (Bs. 800), que
empleo en los trabajos de colocación del piso de granito de la iglesia. El 8 de
setiembre con motivo de la Fiesta Patronal realiza la bendición de las modificaciones
de la Iglesia en el revestimiento de las columnas y la decoración de las naves
laterales.
Los días 25, 26, 27 y 28 de enero de 1973 son de
júbilo en Tovar y Zea, pues se celebran las bodas de plata sacerdotales del
Pbro. Juan Eduardo Ramírez Roa con una misa concelebrada donde estuvieron
presentes los excelentísimos señores Arzobispos de Mérida y Maracaibo, los
Obispos de Cabimas y Barinas y cincuenta (50) sacerdotes. En esa
oportunidad el Presbítero Juan Eduardo Ramírez fue nombrado Vicario Episcopal
de Tovar y tierra Panamericana y por parte del Concejo le fue impuesta la
condecoración Orden Ciudad de Tovar, en su Primera Clase.
En 1974, la Parroquia tomo parte activa en el
Reencuentro de los Tovareños, estaban en Tovar los presbíteros Antonio Vielma
en la Iglesia El Llano, el padre Calle y Ramírez en la Iglesia Nuestra Señora
de Regla. Pero fue el padre Ramírez el motor fundamental de la idea del
reencuentro con los hermanos Ricardo y Cheo Ramírez. Al final del año deja el
balance como balance de su obra en el Libro de Gobierno: “Remodelación del Templo, piso de
granito, decoración del cielo, remodelación y granito de las columnas, mesa de
Altar Mayor, puertas, Viacrucis, faroles y dorada de vasos sagrados... mejoras
en las Casas Parroquiales, se reconstruyeron dos Capillas del Templo, se
construyeron los vestuarios del Teatro Parroquial. Por gestión del Padre Calle
se remozó la Capilla de Sabaneta y se adquirieron los bancos para la misma...
el Ejecutivo del Estado donó las ventanas principales del templo y remodelo el
atrio, se adquiere un juego de campanas”(Libro de Gobierno (1959 - 1998), folio 77). A pesar que aun estaría 10 años más en la
parroquia, este recuento es suficiente para considerarlo un gran benefactor de
la ciudad, gracias a su empeño el 6 de noviembre de 1978, la Junta Nacional
Protectora y Conservadora del Patrimonio Histórico y Artístico Nacional, precidida
por el Dr. Rafael Armando Rojas Gil, declaró a la Iglesia de Nuestra Señora de
Regla de Tovar Monumento Histórico Nacional.
En 1983, como gran bolivariano organiza por todo lo
alto el bicentenario del Natalicio del Padre de la Patria y el 20 de setiembre
de 1984 después de dieciséis (16) años es trasladado a Mérida dejando una
gran obra social en todo el pueblo tovareño que hoy es motivo del
reconocimiento público, siendo su última voluntad ser enterrado en la iglesia
que ayudo a edificar espiritual y materialmente, lo cual lo convierte en UN ENVIADO DEL SEÑOR QUE VINO DE CORDERO A
REINAR EN TOVAR. Sus restos mortales reposan a un lado de la nave lateral
izquierda del Santuario de Regla, que él edifico con buen gusto y tino
arquitectónico.
Aunque cualquier homenaje será poco para retribuir
su contribución al progreso y bienestar de la ciudad. Siempre quedará una deuda
con su memoria y un acto de justicia por realizar, su idea de darle un Museo a Tovar. Por eso, al entregar la
parroquia en el inventario quedó para la historia la lista de donaciones que
con ese fin había recibido. En esa relación de 1984, que transcribo
textualmente del Libro de Gobierno (1959 - 1998) folios 99 recto y 100 vuelto,
aparecen las antigüedades donadas al Museo de la Vicaria: “3 Cerámicas donadas por Oswaldo
Molina. 1 Maquina de Cocer, 2 Cornetas antiguas y 1 Mosquetón Máuser donado por
Luis Hernán Molina. 1 Reloj antiguo donado por Nora de Morales. 1 Alambique
grande de cobre donado por la Guardia Nacional. 1 Mesita de joyero donada por
Mireya de von Jess. 2 Máquinas de coser, 1 Maquina de cortar cañuela para
cuadros, manuscritos, papeles, libros, candados, chapas de puerta y farol
donados por Hilda Alarcón. 1 Prensa de imprenta donada por el Licdo. Ramón
Emiro Molina. 1 Cepillo de madera donado por Aníbal Moreno. 1 Máquina de hacer
cola donada por Don Luis Lupi. 1 Imprenta donada por Elio Zerpa. 1 Cuadro de la
familia Méndez Osuna. 1 Cristo, 1 Bajante, 1 Pedestal antiguo, 1 Farol, 1
Maquina para hacer hostias, 1 Atril de bronce y 1 Cristo en lámina de bronce de
la Iglesia. 1 Radio antiguo donado por Cira Gil. 1 Medalla del 150 Aniversario
del Libertador donada por María de Soto. 1 Cuadro del Libertador de Juan Alí
Méndez. 1 Reloj antiguo donado por la familia Rosales. 1 Aguamanil de madera
donado por Hilda Alarcón. 2 Cristos en lámina de metal, 1 Cortadora de papel y 1
Maquina para hacer bloques donada por el señor Ovidio del Llano” ¿Qué
sucedió después y dónde fueron a parar todas estas antigüedades destinadas al
Museo de la Vicaria, es un tema que algún día debemos contar?, ¿Quién o quiénes
fueron los (irres)responsables que los desaparecieron mucha gente lo sabe y
todos callan por temor o complicidad? Lo importante es que no fue el Pbro. Juan Eduardo Ramírez Roa y este
inventario es la mejor prueba de ello, ya que ninguna de esas piezas existe en
el siguiente inventario de la Iglesia de 1992.
La visión de la ciudad como patrimonio plantea un
reto interesante, pues obliga a la confrontación de los conceptos e intereses
de la conservación con los conceptos e intereses de la transformación, ello
implica concientizar a la feligresía sobre el manejo y disfrute de tan valioso patrimonio
arquitectónico que constituye el Santuario, además de impulsar la recuperación
del casco histórico de la ciudad, logrando que las instituciones del Municipio
cumplan con su papel de entes vigilantes de velar por el mantenimiento y
sostenimiento de la infraestructura patrimonial. A la par de aún estamos a
tiempo de crear el Museo histórico -
religioso de la ciudad de Tovar para poder así rescatar y concentrar todas
las antigüedades pertenecientes a coleccionistas privados que mediante donación
pudieran legarlas a fin de enriquecer el Museo que sería el mejor homenaje al padre Juan Eduardo Ramírez Roa.
El jueves 24 de julio de 1997, fue el orador de
orden de la sesión conjunta de la Asamblea Legislativa de Mérida y el Concejo
de Campo Elías, Ejido con motivo del cincuentenario de la muerte de Monseñor
José Escólastico Duque Moncada (1882 - 1947)
El 24 de enero de 1998, al celebrar jubilosamente
sus Bodas de Oro Sacerdotales en la iglesia parroquial de San Buenaventura de
Ejido, orgullosamente expresó: “Si 100 veces naciera 100 veces sería
sacerdote”
Al caracterizar al padre Ramirez, su amigo del
teatro y hermano de la vida Don Ramón Ramírez, zedeño de cepa, señala entre sus
virtudes: “Su dinamismo, su espíritu deportivo, su extraordinaria vocación para
encauzar a la juventud, su lealtad y generosidad a toda prueba” frase
consagratoria que bien podría constituirse en el epitafio sobre su tumba. Y al
destacar su Don de gente afirma que “Todo el que se acercaba al Padre palpa su
bondad, tiene que quererlo y estimarlo”, ojala muchos de nuestros
sacerdotes tomaran estas palabras como suyas para sean más humanos, menos
vanidosos y pretenciosos
Esta semblanza quedaría incompleta si pasamos por
alto su dedicación y amor al Teatro, como la gran pasión de su vida, siempre y
donde quiera que ejerció su magisterio no dejó de hacer y promocionar el teatro
como una herramienta de sociabilización y de liberación. Dejemos que sea el
mismo Don Ramón Ramírez, quien nos lo recuerde en sus palabras inéditas
pronunciadas 4 de enero de 1985, cuando el Concejo de Tovar le rindió un
justiciero homenaje. Le tocó hablar después que el padre Ramírez elogió su
trayectoria y de manera magistral nos legó una de las mejores páginas o la más
completa de la historia del teatro en Tovar, al evocar sus andanzas en las
tablas: “Me has hecho vivir los momentos de NOCHE DE VIENTO EN CALMA? con el
Dr. Gonzalo Parra, Jesús Montilla y el Dr. Héctor Rodríguez en el magistral
papel del diablo; en el HIJO PRODIGO con Marta muriéndose de amor; luego le me
he visto celando a mi nieta y con la gran ilusión del primer bisnieto, y veo a
Remigio con sus remilgos y su botella, pendiente del pito y del abuelo,
´Remigio, búsqueme el serrucho para cortarle las puntas a estos muebles para
que no se me vaya a quedar chato mi bisnieto´… y veo la cara de envidia de
muchos cuando consentía a mi bella nieta en EL ABUELO, Liseth Cuevas y van
apareciendo Marcos, Marianela, Gary, Lisandro, Julio, Juan,las Hnas. Zambrano, Hermes, Jairo y Papina; y
he visto las momias, el piano de la niña, a Dña. Gervasia a mi adorada Dulce,
Lolita, Ricardín, pero con la obsesión que me atormenta LAS MANOS DE EURIDICE;
y he revivido junto con Gregoria, Ana Francisca, Rosalba, Zerpa, Julio, Juan,
Hermes Morales y Papina con sus interminables besos, arreglando los problemas
de mi yerno, nietos e hija en la obra homenaje a nuestros campesinos EL RETORNO
DEL ABUELO…” La vida los hizo amigos inseparables y el teatro los
convirtió en cómplices para brindarle a Tovar y a Zea horas inolvidables que es
justo recordarlas en su centenario.
Hoy al cumplirse 100 años de su nacimiento la figura
señera del Pbro. Juan Eduardo Ramírez
Roa se acrecienta, mientras su recuerdo aún perdura en el corazón de los tovareños
de buena voluntad que nunca lo olvidarán. Lamentablemente la mayoría de las
intervenciones del padre Juan Eduardo fueron improvisadas, nadie las grabó y
desparecieron aunque su voz retumba todavía en quienes las escucharon.
