Venía de la tierra amada; era una personalidad que
se distinguía por la humildad, la honestidad, la ética política y la
transparencia en su vida pública. Estas virtudes le hicieron ganarse el aprecio
y el respeto de todos sus adversarios de pensamiento y acción. Paz Galarraga
proclamaba que el país debía construirse basado en el respeto a sus
instituciones, y en respeto de las mismas a sus ciudadanos para tener así una república
en la que el pueblo se sienta asistido por la administración del Estado, porque
la gobernanza, desde esa visión que proclamaban esos hombres de las ideas
soberanas, eran destinadas a darle la mayor satisfacción a sus ciudadanos.
De eso estaba formado el médico pediatra egresado
de la Universidad Central de Venezuela (UCV), Jesús Ángel Paz Galarraga, o “El Indio”
Paz Galarraga, como va a ser conocido en la vida política a la cual se dedicó
tiempo completo. Fue miembro fundador del partido Acción Democrática (AD), y se
destacó por ser un luchador incansable contra la dictadura militar de Marcos
Pérez Jiménez, la cual le va a obligar exiliarse en México y Costa Rica.
Él era un hombre de temple y sabía que desde el
exilio la lucha contra las dictaduras no se hace desde fuera. Por eso, regresó
clandestinamente a Venezuela en 1952, y fue descubierto por la policía de la
dictadura, y llevado a la cárcel. Estuvo en prisión hasta la caída del dictador
militar Marcos Pérez Jiménez en 1958.
Nacido en Puerto de Altagracia, municipio Miranda
del estado Zulia, creció en medio de unas turbulentas luchas en uno de los
epicentros de la protesta contra el gobierno y las formas de opresión al pueblo.
El Indio Paz Galarraga se destacó en las luchas estudiantiles cuando los
trabajadores reclamaban reivindicaciones en pleno apogeo de la explotación
petrolera. Se derrotó la dictadura militar y se instaló la democracia. Paz
Galarraga era dirigente destacado del partido Acción Democrática (AD) cuando se
realizaron las primarias y el maestro Luis Beltrán Prieto Figueroa estuvo entre
los candidatos. Hay un preámbulo de división en la que el Indio Paz Galarraga
se va a unir al maestro Prieto Figueroa en las elecciones de 1968.
En las elecciones para la candidatura presidencial
de 1968, se va a suscitar la tercera división de AD y la pérdida del poder,
pero esta situación va a trasladarse a otras organizaciones políticas que
llevan la procesión por dentro, como es la situación del partido Unión
Republicana democrática (URD), en el que Alirio Ugarte Pelayo aparece dispuesto
a disputarle la candidatura de Jóvito Villalba por el partido URD. En 1966, el
maestro Prieto Figueroa va a dejar la presidencia del senado de la república
para asumir la presidencia de AD, mientras que Gonzalo Barrios dejó la cartera
del Ministerio de Relaciones Interiores para encargarse de la secretaría general
de Acción Democrática. Se dio la división en AD y se fundó el Movimiento
Electoral del Pueblo (MEP), y el maestro Prieto Figueroa se lanzó a la
presidencia. Acción democrática lanzó a Gonzalo Barrios, y el Partido Copei
proclamó a Rafael Caldera; Miguel Burelli Rivas fue candidato por el Frente de
la Victoria, que era una coalición integrada por las organizaciones políticas
URD, FND y FDP. Alejandro Hernández fue lanzado por Partido Socialista Democrático
(PSD). Se acusó a la división de la pérdida
de AD, y de darle el triunfo a Rafael Caldera, quien obtuvo 1.082.941 votos
frente al candidato Gonzalo Barrios con 1.051.870, Burelli Rivas con 829.379 y
Prieto Figueroa con 719.733.
En lo consiguiente vamos a registrar la
candidatura de 1973, donde se asumió muy temprano la campaña electoral. Hubo
una situación en el propio partido blanco, ya que después de ocho años regresó
al país Rómulo Betancourt. Se van a dar distintos escenarios; se dice que si
don Rómulo desea presentar su nombre será el candidato. Pasan unos meses y el
20 de julio niega su intención de regresar al poder, y le facilita el camino a
Carlos Andrés Pérez. Sin embargo, parece que Gonzalo Barrios hace la intención
de postularse y luego declina.
En el partido Copei se van a lanzar dos personajes:
Lorenzo Fernández y Luis Herrera Campins, y gana Lorenzo Fernández en esas
primarias. Tres partidos van a crear Nueva Fuerza: el URD, el MEP y el PCV se
ponen de acuerdo con que cada uno lleve trecientos militantes a la convención
para escoger el candidato presidencial: tanto Jóvito Villalba como Gustavo
Machado y Jesús Ángel Paz Galarraga. Triunfa el Indio Paz Galarraga, y los
independientes que llevó URD van a ser denominados “traidores”, lo cual va a determinar
el final de intento de la Nueva Fuerza que nacía con grandes expectativas.
Esta propuesta
nace y muere por no creer en lo que se planteaba. Se le da a cada uno las posibilidades
de lanzar sus candidatos. Jóvito Villalba es presentado por URD; La Cruzada
Cívica Nacionalista lanza a Marcos Pérez Jiménez, el cual es inhabilitado por
el Consejo Supremo Electoral, basados en la Enmienda Constitucional Nª 1 (Constitución
de 1961). Después de las elecciones del 9 de diciembre de 1973, el presidente
Caldera dice: “La paz brilló en el proceso electoral…”, en estas elecciones gana
Carlos Andrés Pérez, llega de segundo Lorenzo Fernández, luego Jesús Ángel Paz
Galarraga y otros.
El indio Paz
Galarraga realizó sus estudios de primaria en Maracaibo y luego en la UCV, en
la que culmina la carrera de medicina, especializándose en pediatría y
puericultura. Pasó unos años de prisionero político, hasta la caída del
dictador Marcos Pérez Jiménez el histórico 23 de enero de 1958.
Es importante
recordar al indio Paz Galarraga: un ser humano que luchó por una democracia; se
hizo miembro de una nueva organización que en ese entonces era el MEP, que
auparía la candidatura de Prieto Figueroa, quien fue destacado gremialista y
filósofo de la educación venezolana. El indio Paz Galarraga era tío de Fernando
Álvarez Paz y de Oswaldo Álvarez Paz. Ellos vivían en la casa del Indio Paz
Galarraga en Caracas, quien era un hombre respetuoso de las ideas. Su sobrino
Oswaldo Álvarez Paz era secretario nacional juvenil de Copei, hasta que se
casó.
Según Agustín
Arteaga, en un artículo publicado en un medio de comunicación, señala que el
valiente “Indio Paz” falleció el 5 de febrero 2012. Hoy más que nunca debemos
magnificar la memoria de este venezolano, quien tuvo una destacada lucha por las
libertades políticas de este país y por el bienestar de su gente.
El indio Paz
Galarraga fue fundador de Acción democrática (AD), junto a Luis Beltrán Prieto
Figueroa, Rómulo Betancourt, Gonzalo Barrios, Raúl Leoni, Jaime Lusinchi y
Carlos Andrés Pérez. Luego de haber sido parte del PDN, en 1968 renuncia a AD
para incorporarse al Movimiento Electoral del Pueblo. Al ser candidato a la
presidencia hace un gran esfuerzo de fracturar el bipartidismo, ocupando un
tercer lugar. En 1983 apoya a la unidad del candidato de la izquierda José
Vicente Rangel, y va a ser su jefe de campaña. En ese comando de campaña estaba
Alí Rodríguez Araque, el Chino Daza y Julio Chirino, los cuales eran militantes
de Tendencia Revolucionaria, que provenían de la división del PRV-FALN del
legendario guerrillero Douglas Bravo.
Hombres como Paz
Galarraga -que está a 106 años de su nacimiento- estarían hoy al frente de la
defensa de la democracia y la libertad. Su organización política fue entregada
a otros que ni siquiera conocen la historia del nacimiento del MEP, porque
cuando renunció a Acción democrática, lo hizo al lado del maestro Prieto
Figueroa. Igualmente, contribuyó a forjar un sistema de participación
democrática en la que se debatía sobre los grandes problemas, y cómo esa
temática debía buscársele respuestas.
Hay un pueblo que
sufre pues a la política de los nuevos tiempos le falta dignidad, coraje y
valentía. Se ha hecho presión, pero sin dirección, porque sus dirigencias están
desorientadas, sin táctica ni estrategia. Hoy somos el hazmerreír del mundo: se
violan los más sagrados derechos y se burlan del soberano. De eso hablaba el
Indio Paz, un conductor, líder, un gran organizador de masas, una figura
honesta, clara, era un venezolano a carta cabal por su querida zulianidad que
llevaba en el alma.
Su carrera
política fue de tiempo completo, lo cual significó una gran tarea al servicio
de la democracia. Este líder socialdemócrata fue diputado (1959-1964), estuvo
al frente del Movimiento Electoral del Pueblo junto a su inseparable amigo y
mentor Luis Beltrán Prieto Figueroa.
Hoy conocí a este
ilustre hombre de la política a través de un viejo amigo de Paraguaná, Jorge
Luis Chirinos, cuando era dirigente del MEP en esa zona, y el indio Paz
Galarraga, tenía una casa en la playa El Supí, adonde iba con frecuencia a compartir
sus reflexiones y a escribir sus memorias. Era un ser humano que pensaba que su
Movimiento Electoral del Pueblo (MEP) defendía un “socialismo democrático” no
totalitario ni sectario, que posiblemente oscilaba entre el sistema
parlamentario sueco y el yugoslavo del Mariscal Tito, que era totalmente
distinto al soviético.
