Nuevo proteccionismo y posición global por Alberto José Hurtado B.*

Las políticas arancelarias implementadas bajo la nueva administración de Donald Trump han llevado a los Estados Unidos a niveles de proteccionismo no vistos desde principios del siglo XX. Con una tasa promedio actual del 28% —teniendo en cuenta la pausa de 90 días—, los aranceles estadounidenses han desencadenado una espiral de represalias comerciales que acrecienta la incertidumbre sobre la economía mundial.

En este marco, la respuesta global a los aranceles estadounidenses ha sido, hasta ahora, moderada, excepto por China, Canadá y Europa. La Unión Europea ha pospuesto temporalmente represalias debido a la pausa de 90 días en los aranceles, pero la incertidumbre acerca del futuro de los productos europeos comercializados en los Estados Unidos sigue aumentando.

Al respecto, la única respuesta regional ha venido desde la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN). Los líderes de las economías más importantes de ASEAN —Indonesia, Malasia, Filipinas y Singapur—, han coordinado estrechamente una respuesta no retaliatoria. Es decir, han optado por cooperar frente a los aranceles estadounidenses y evitar nuevas medidas proteccionistas contra las importaciones chinas bloqueadas del mercado estadounidense.

Por otro lado, días previo al 2 de abril, los ministros de comercio de China, Japón y Corea del Sur acordaron cooperar en materia comercial y destacaron la necesidad de fortalecer la Asociación Económica Integral Regional (RCEP en inglés), creada y liderada por la ASEAN, como una plataforma para dinamizar el comercio internacional, fortalecer el flujo de fondo y encontrar mercados para los productos con restricciones de acceso a otros mercados.

En estas maneras alternativas de abordar los desafíos del nuevo proteccionismo destacan los instintos cooperativos y las normas multilaterales del Sudeste de Asia, China, Japón y Corea del Sur. Una respuesta estratégica y cooperativa adecuada para reducir los costos de las medidas arancelarias estadounidenses. Sin embargo, a nivel global, aún sigue pendiente avanzar en una posición multilateral acerca de la política comercial del Gobierno Trump.

Esto es fundamental para preservar el sistema comercial multilateral, el comercio basado en reglas, el sistema financiero interconectado y lo que queda de paz mundial. Mientras no se logre una posición multilateral acerca de cómo superar los efectos negativos del nuevo proteccionismo, muchos países se verán presionados a responder con represalias —más barreras arancelarias y no arancelarias—, negociar acuerdos desventajosos con los Estados Unidos, o unirse al juego proteccionista donde todos perdemos. Estos tres escenarios alternativos generarán la desviación de grandes flujos comerciales, volátiles movimientos de capital, fluctuaciones monetarias significativas y shocks macroeconómicos que afectarán de manera asimétrica a las economías del mundo. Solo a través de la acción colectiva liderada por regiones como Asia y Europa se puede evitar el colapso del orden económico global.

@ajhurtadob