Antonio Pinto Salinas: mártir y poeta a 72 años de su muerte y 110 de su nacimiento por Néstor Abad Sánchez
Por Néstor Abad Sánchez
Dedicado al Abg. Leoncio
Sánchez, preocupado como pocos por su terruño.
“…poeta de la ternura
infinita, habría de escribir con su propia sangre, en la hora suprema de su
sacrificio, el poema perenne de la rebeldía!”
Rigoberto
Henríquez Vera(junio 11, 1963)
Escribir
acerca de la vida y la muerte del poeta y mártir es una tarea inaplazable en
momentos cuando al evocar el pasado pareciera que lo estamos vivenciando de
nuevo. Antonio Pinto Salinas vivió
de poeta y murió de mártir de la dignidad, bien pudo quedarse en el exilio o
escapar clandestinamente a su sentencia de muerte, cuando sus compañeros de
lucha se lo exigieron, pero prefirió quedarse y enfrentar su derrotero
histórico hasta morir como todo un héroe civil. Su cabeza tenía precio: ¡vivo o
muerto! Con justeza afirmó el Maestro Prieto Figueroa: “En Pinto Salinas el poeta y el
militante marchaban juntos, por eso sus poemas ganan altura estética sin bajar
al cartel de propaganda y sin perder acento lirico en la expresión de los más
puros sentimientos del corazón”
Brotó
en la cumbre y siempre se mantuvo en la cima, la serranía le permitió ver con
altivez la puesta del sol y entender que tras cada ocaso viene un nuevo
amanecer igual o más radiante, por eso cuando Venezuela demandó un combatiente
fue el primero en dar un paso al frente de la resistencia entre 1950 y 1953.
El
30 de enero de 1867, su abuelo Esteban José Pinto compró a: “Francisco
de Paula Vega y Juana Bautista Pinto …un terreno en El Cumbe de Pinto en 120
pesos”(1), que había heredado
de su padre Manuel Pinto -avecindado en las tierras de labor en el monte del
Mocoties, sitio de El Silencio desde 1827-(2),
quien murió a comienzo de la década de 1850, a su muerte el área paso a
llamarse ´Cumbe de Pinto´. Allí se estableció Don esteban quien casó con María
de Jesús Molina (murió el 2/8/1875) y en cuyo hogar nació Leónidas Pinto Molina
en 1874 casado el 20 de agosto de 1911 con Mery Salinas Rojas, natural de
Boconó, Trujillo donde nació en 1893(3);
padres de Antonio José Pinto Salinas
que vino al mundo el 7 de enero de 1915, hace 110 años. Fue bautizado de manos
del Pbro. M. Rosales en la iglesia Nuestra Señora del Carmen de Mora el 20 de
febrero, padrinos: Manuel y María de Rojas(4)
Su
infancia transcurrió entre las plantaciones de café y los camburales, ese olor
al campo dio templanza a su futura personalidad orientada hacia la excelencia. La
primaria la realizó en la escuela Federal Graduada Ferguson. En 1927 ingresó en
el Seminario de Mérida donde estudia dos años y funda el grupo literario
“Andrés Bello”. Su inclinación por el latín y la filosofía lo llevan a Caracas y
Pamplona hasta lograr alcanzar el bachillerato. Retorna a Mérida y el arzobispo
Monseñor Acacio Chacón Guerra lo distingue para enviarlo a Roma a proseguir sus
estudios de teología en el Colegio Pio Latino. Cuando el viaje era inminente resuelve
desistir a su carrera sacerdotal y escribirse en la Universidad. Decisión que
coincide con la muerte del general Juan Vicente Gómez y aparece la tentación
política, cuando recién había cumplido los 20 años. Estaba consciente que
después de 27 años de oprobiosa dictadura se acercaba un nuevo amanecer, se
encendía su amor por Venezuela, que ahora reclamaba su servicio.
Ahora
Caracas le abre las puertas del claustro universitario, se escribe para cursar
economía en la Universidad Central de Venezuela, pero no puede iniciar porque
su título de Bachiller en Filosofía no cuenta para los estudios civiles. Pinto
Salinas no se rinde, decide viajar y residenciarse en Bogotá a fin de iniciar
de nuevo el bachillerato. Allí van a temperar muchos estudiantes venezolanos
expulsados por el gobierno de la “calma y
la cordura” acusados de comunistas por querer expresar libremente sus
ideas. El exilio los une al punto que fundan el Centro de Estudiantes
Venezolanos el 19 de abril de 1940. Culminado su bachillerato regresa a
Venezuela transformado en un militante de la justicia y la libertad.
Viene
la continuidad de la hegemonía andina con el gobierno del general Isaías Medina
Angarita (1941 - 1947), truncada con la revolución de octubre y el golpe de
Estado del 18 de octubre de 1945. Antonio
Pinto Salinas da rienda suelta a su vena de escritor y de poeta, consigue
que su amigo Leoncio “Leo” Martínez le publique sus poemas y artículos en Fantoches, además de sus denuncias sin
restricciones bajo el seudónimo de Gumersindo.
Se afilia al clandestino Partido Democrático Nacional (PDV) donde destaca y
logra ascendencia como líder popular hasta aparecer como uno de los fundadores
de Acción Democrática (AD) en 1941. Para Pinto Salinas la política es una forma
de servir al país y no de servirse del país. Por su inteligencia y postura
ética, se convierte en un dirigente imprescindible del partido.
En
1943, logra alcanzar su anhelado título universitario, integrando la Primera Promoción
de Economistas de la UVC. A la par que recibe mención honorifica con su “Canto a María Luisa I”, Reina
Universitaria de los juegos florales: “Hasta ti ha de escalar mi desvelado canto,/
arco de nube y piedra sobre mi pulso alzado,/ para erigir memoria. Reina de
urdido manto,/ a fieras juventudes y al lirio derrumbado”. Se estrena
como cuentista de fina prosa y gana el primer lugar del concurso nacional auspiciado
por el seminario Fantoches con su cuento
´Se
nos murió Gumersindo´ lo que lo convierte en un escritor reconocido
para los de su generación, en opinión de uno de sus críticos: “El
cuento es una protesta viril a los estratificados estamentos sociales del país;
es un sentimiento rebelde, es un grito áspero y dulce al propio tiempo…”
Como periodista de singular estilo figura entre los redactores del Diario Ahora y El País, los semanarios Avance,
Fantoches, AD y Atalaya de
Mérida. Después en la resistencia escribiría de manera clandestina en Resistencia y Combate. Según la acertada expresión de su biógrafo, coterráneo y
compañero de lucha Don Rigoberto Henríquez Vera: “Su pluma fue una espada, pero en
manos nobles y generosas, al servicio de la justicia y de la libertad”,
jamás la utilizó para agredir ni menospreciar al adversario.
El
partido se reorganiza y su actividad política se intensifica, contribuye en su
organización doctrinaria y programática, participa activamente en los sucesos
de octubre del 45 al lado del pueblo en las acciones de calle. Integra la
dirección de la renta interna del Ministerio de Hacienda, renuncia y es electo
diputado por Mérida en 1946 y está presente en la Constituyente del 47 donde
fue protagonista de encendidos debates, dejando escuchar su voz sin
imposiciones, siempre abierto al debate. Es reelecto diputado en 1947. Apoya la
candidatura del Maestro Don Rómulo Gallegos, quien una vez electo lo nombra en
febrero de 1948 en la Dirección del Gabinete del Ministerio de Agricultura y
Cría, había escrito un ensayo “La
Agricultura y la Cría, polos de la vida económica”, más tarde en la
subdirección del Banco Agrícola y Pecuario (BAP). En abril, como asesor
económico integra la delegación venezolana que asistirá a la IX Conferencia Panamericana
reunida en Bogotá del 30 de marzo al 2 de mayo -que dio origen a la
Organización de Estados Americanos (OEA) con la firma del Pacto de Bogotá-,
donde sobrevienen los sucesos del 9 de abril con el vil asesinato del gran
líder liberal Jorge Eliecer Gaitán.
Vienen
los tiempos difíciles, la asonada militar del 24 de noviembre derroca al
gobierno de Gallegos y Pinto Salinas
tiene que abandonar sus funciones en el BAP y pasar a la resistencia en los
comandos organizados por AD al lado de Leonardo Ruiz Pineda y de Alberto
Carnevali. Muere en los Estados Unidos el mayor Mario Ricardo Vargas, ex
integrante de la Junta de Gobierno del 45 y sus restos son traídos a Venezuela
el 2 de enero de 1950, la dirigencia clandestina del partido le asigna la
responsabilidad de pronunciar el discurso con motivo del homenaje que se le
rendirá en el Cementerio General del Sur y desafiando las bayonetas entre la
multitud aparece el poeta para pronunciar su arenga con la más enérgica condena
al gobierno usurpador y sus atropellos contra la libertad. Los esbirros del
régimen irrumpen pistola en mano derribando al orador de la improvisada
tribuna, pero el pueblo lo protege y logra escapar, aunque horas después es
detenido y llevado a la cárcel Modelo.
A
los días en prisión es expulsado al Ecuador junto a otros venezolanos, entre
ellos el Dr. Rafael Gallegos Ortiz, se residencia en Quito y luego en Guayaquil
donde escribe en la prensa local, integra los comités en el exilio, dicta
conferencias y se relaciona con las demás células clandestinas en otros países.
No aguanta ni se permite el ostracismo, en julio de 1951 retorna por la Goajira
a Venezuela. Llega a Caracas, se sula a la resistencia y la dirigencia lo
destina al estado Falcón, regresa a Caracas, actúa bajo los seudónimos de “Peralta” y “Luzardo” cumpliendo labores del partido en Valencia, Coro y
Maracay, donde contacta al capitán Wilfrido Omaña, en la base aérea de Boca del
Rio. Comienzas los asesinatos de dirigentes. 1952 es un año oscuro en la historia de Venezuela que entroniza la
dictadura. La situación de Pinto Salinas se torna insostenible, su figura
es objetivo principal del régimen. Ya no hay alberge seguro. La saña y los
allanamientos están a la orden del día. El partido y sus compañeros de lucha le
plantean que debe salir del país. Contra su voluntad acepta la decisión de un
viaje que sin retorno.
El
9 de junio de 1953 Pinto Salinas
acompañado de dos compañeros de absoluta confianza emprende su viaje por
carretera al oriente del país, buscando la ruta de Güiria a fin de alcanzar una
lancha que lo llevaría a Trinidad y de allí a Costa Rica, con la mala suerte
que esa misma noche es apresado en Caracas su último contacto que le había
facilitado el vehículo donde se trasladaba y el agravante que apareció un delator:
Gustavo Mascareño -nunca faltan los Judas- en acuerdos con la seguridad
nacional que develó los planes de ruta, identificación del vehículo y sus dos
acompañantes, hora de salida y posible llegada a las poblaciones a recorrer, lo
que hizo fácil su captura en una alcabala de Pariaguán, estado Anzoátegui al
mediodía del 10 de junio. Ya los policías estaban advertidos del paso por esa
zona. Es conducido a las oficinas de la seguridad nacional en El Tigre,
mientras lo interrogaban llegó la comisión de los matones de Pedro Estrada integrada
por: Isidro Marrero Méndez, Braulio
Barreto, Rodolfo Montiel, Ángel Roberto Díaz y Luis Castillo Lozada para
encargarse del fingido viaje de vuelta a Caracas.
Todo
estaba premeditado con infamia, en Valle de La Pascua esperaron la llegada de
la noche, fue separado de sus dos compañeros que lo acompañaban, no podía haber
testigos y la caravana de la muerte siguió el oscuro camino. Aproximadamente -señalan
sus biógrafos- a eso de la 1:30 de la madrugada del 11 de junio -tal día como
hoy- después de haber recorrido unos 6 kilómetros se detuvieron en un paraje
sombrío conocido como “Cueva de El Tigre” de la carretera de los Llanos, para
cumplir la abominable orden a sangre fría. El verdugo irrumpió el silencio pronunciando
en fatídica frase: “Prepárate, Pinto Salinas, que llegó tu hora”; seguida de una
respuesta valiente, firme y decidida: “Estoy preparado desde ayer”(5)
y las ráfagas de las metralletas no se hicieron esperar para acallar la voz del
poeta y sembrar su cuerpo en la lacerada tierra venezolana. Su vil y cobarde
asesinato fue uno de los crimines más horrendos de la dictadura. Antonio José Pinto Salinas“El Abel de la Resistencia” murió en la
flor de la vida a los 38 años, 5 meses y 4 días de una existencia útil. Su vida
heroica fue un dechado de virtudes. Antes vio morir, con diferencia de meses a
sus compañeros, coterráneos y fraternos amigos: el capitán Wilfrido
Omaña el 24 de febrero y Alberto Carnevali el 20 de mayo
de 1953. A la muerte de Carnevali, Pinto Salinas llevó todo el peso de
la Secretaria General del partido -aunque oficialmente no la ejerció-, por eso
se acentúo su persecución y la dictadura le puso precio a su cabeza que era las
más visible.
Antonio Pinto Salinas
presintió su muerto o vivió consciente que ese era el destino que le esperada,
cuenta Don Rigoberto Henríquez Vera en sus múltiples escritos sobre el mártir y
poeta, que 22 días antes de su asesinato cuando en compañía del Dr. Simón
Alberto Consalvi preparaban el manifiesto de AD ante la muerte de Alberto
Carnevali, les reveló: “Tengo el convencimiento que la próxima
víctima seré yo”, tres días antes, estando en el refugio clandestino le
obsequio algunos de sus poemas copiados a máquina y le dijo: “¡Hermano!
¿Te has dado cuenta que muchos de mis poemas hablan de muerte?”,
refiriéndose de manera especial a su poema Oración
a tu amor, donde expresa premonitoriamente: “y por mis huesos que caerán
mañana/ hasta la muerte quiere que te quiera” y el día de su trágico
final al ser separado de sus acompañantes les manifestó: “Tengo la firme convicción de que
voy a ser asesinado. Si alguno de ustedes logra salir con vida, le suplico
llevarle mi último pensamiento a mi madre y hermanos. A los compañeros en la
lucha que no desmayen un instante; yo sólo represento una cifra cuya
eliminación no tiene importancia” y en su última carta a Rómulo
Betancourt fechada, fechada en Caracas el 6 de marzo de 1953, le escribió: “…Es
bueno ratificarte que el momento que acá vivimos es el más espantoso y la etapa
más terrible después de la cuartelada que nos derrocó. Están sitiadas o presas
las familias de los altos dirigentes. Ordenes categóricas de no llevarnos
vivos, sino cadáveres. …estoy resteado y convencidamente conforme” No
por eso dudo de su compromiso con Venezuela ni huyo de su destino histórico.
Pareciera que, aunque en circunstancias muy diferentes la historia se repite
con los asedios y las ordenes de hoy.
Sirvan
los testimonios de sus contemporáneos y de quienes se han ocupado de estudiar y
escribir sobre su vida, obra y legado para valorar de manera múltiple la
personalidad Antonio Pinto Salinas.
El Maestro Luís Beltrán Prieto Figueroa al
elogiarlo en Trujillo en 1961 expresó: “Su
arma más peligrosa era su espíritu y ese le acompañaba siempre; sus armas más
eficaces eran su voluntad de servicio y su deseo de realizar la transformación
de este país y no podía olvidarlos, los llevaba siempre por dentro” (En: Antonio Pinto salinas. Militante y poeta, vida y acción. 1984, p.
21)
Su
biógrafo, el Dr. Rigoberto Henríquez Vera,
lo inmortalizó en frases consagratorias: “…tal fue su obra proyectada con generosidad
de espíritu cívico como lección y como ejemplo de dignidad ciudadana. (…) Por
siempre vivirá Pinto Salinas en lo más íntimo de la conciencia nacional, porque
su vida y su gesto heroico echaron profundas raíces en lo más fértil y noble de
la patria de Bolívar” (Antonio Pinto salinas. Poeta, combatiente y
mártir. En: Molde Heroico. 1976, p. 97)
El
Dr. Domingo Alberto Rangel, nos lo
presenta como un faro de esperanza: “Su espíritu será siempre un camino abierto,
lleno de luces, que animará los pasos del pueblo en la hora incierta de las
expectativas” (En:
Prólogo del libro Símbolos de la
resistencia… de Rigoberto Henríquez Vera. 3ra. edición 1976, p. 9)
J. G. Guerrero Lobo
señaló que: “La sangre caliente del poeta que mojó la yerba seca del llano ha
inundado toda le geografía nacional, y hoy lo encontramos como semilla del
cafeto florido de Santa Cruz de Mora, en barrios, plazas, escuelas, liceos,
como las flores prestan su belleza a los hombres y los instrumentos
legendarios, que simbolizan la música del campo y el trinar de los pájaros”(In memoria al poeta Antonio Pinto Salinas, https://enelvigia.com.ve/04/10/2016)
Refiere
su paisano Silver Eliezer Gutiérrez,
que “Pinto
Salinas el poeta militante como lo llamara su fraternal amigo el Dr. Edilberto Moreno, sucumbió a las más sombrías
manifestaciones de la felonía. Aquel hombre de fino verbo; de pedagógica,
elocuente y limpia oratoria, Cuentista de hermosa prosa, culto, un poeta que
serenaba el discurso, lo embellecía con sus versos provincianos, lo impregnaba
con una solemnidad casi eclesiástica, todo generosidad y pulcritud, un
verdadero paladín de noble superación espiritual”(A 70 años del vil asesinato del poeta de la ternura infinita Antonio
Pinto Salinas, Portal web aporrea, 11/6/2023)
Para
Orlando Oberto Urbina: “Antonio
Pinto Salinas parece haber quedado para el olvido, porque quienes hoy asumen la
política le han dado una versión de pos verdad a la lucha con una dirigencia
arrogante y sin orientación definida en el campo de las batallas políticas de
nuestro tiempo, donde a sus dirigentes hay que sacarlos con lupa, porque muchos
se corrompen a mitad del camino”(Antonio
Pinto Salinas: vida y lección de un poeta militante de la vida, Frontera,
2023)
En extenso artículo publicado en camaradecaracas.com, un autor anónimo,
señala que: “El asesinato de Pinto Salinas, como el de muchos otros venezolanos
sacrificados cobardemente por la tiranía, debe tener para las generaciones del
presente y del porvenir ̶ ya lo hemos dicho otras veces ̶ el categórico acento
de una irrenunciable determinación cívica de impedir por siempre el ominoso
retorno a nuestra tierra, de regímenes signados por la barbarie y la opresión” (Pinto Salinas murió acribillado a
la edad de 38 años - Parte II)
Por
su parte, el poeta Luis E. Berbesi concluye su novela inédita ¡Matamos a Pinto Salinas! con frase que
delata y nos recuerdan a los autores intelectuales de su crimen: “En la conciencia negra de aquel hombre con
el cargo de Director de la Seguridad Nacional se elaboró rápidamente la frase
con la cual comunicaría la novedad al Presidente Constitucional de Venezuela:
“¡Orden cumplida!, Mi general. ¡Matamos a Pinto Salinas!”
Y
para quien suscribe, la muerte anunciada de Antonio Pinto Salinas privó al país de un gobernante de bien,
apegado a la justicia y a un poeta del amor infinito. Murió creyendo firmemente
en su causa de redención social, vertical en su postura ideológica. Murió
estoicamente en buena lid y su ejemplo debe servir de espuela a la juventud
dormida de hoy. ¡Cuánta falta nos hace
un Pinto Salinas en la Venezuela actual!
(1)AGEM Traslado Registro
Subalterno Tovar Parte II (1855-1879) fols.
39-40)
(2)AGEM Traslado Registro
Subalterno Tovar Parte I (1779-1854) fol. 34)
(3)María
Isabel “Mery” Salinas Rojas era hija de legitima de Fabián Salinas y Filomena
Rojas, quien a su vez era hija del general
Manuel Rojas Luzardo (n. Barinas 1831 - m. Boconó, Trujillo 14/10/1903) precursor
de la revolución de independencia de República Dominicana con el famoso “Grito
de Lares” el 23 de septiembre de 1868.
(4)"Venezuela,
Arquidiócesis de Mérida, registros parroquiales y diocesanos, 1654-2015", FamilySearch
(https://www.familysearch.org/ark:/61903/1:1:VN5Q-CY3 : Sat Mar 09 11:22:08 UTC
2024), Entry for Antonio José Pinto Salinas and Leonidas Pinto, 20 Feb 1915.
(5)Rigoberto,
Henríquez V.: Cultores y forjadores merideños.
Perfiles de los ausentes. Publicaciones RIHEVE, Centro Editorial LITORAMA,
c.a., Mérida, 2001. p. 198.
