Fractura del comercio global por Alberto José Hurtado B.

Durante las últimas cuatro décadas, la tercera etapa de la globalización se sustentó en un principio elemental: producir donde es más eficiente, ensamblar donde es más barato, y vender donde hay demanda. Este modelo de fragmentación de la actividad productiva y comercial se sustentó en las incipientes cadenas de suministro global interconectadas por las nuevas tecnologías y la apertura comercial, junto con el sistema multilateral de comercio liderado por la OMC que impulsó la productividad, redujo costos y elevó el crecimiento en economías emergentes.

De esta manera, el sistema justo a tiempo (just-in-time), nacido en Japón, se consolidó como el cambio organizacional de la época y simbolizó la era de la eficiencia global: insumos llegando en el momento exacto, sin inventarios ociosos, sin desperdicios ni costos por ineficiencia en la gestión de los factores de producción. De esta forma, la optimización económica tomó forma y nos acompaña hasta la actualidad.

A pesar de esto, el modelo así planteado está amenazado de desaparecer. Los acontecimientos de los últimos años —la pandemia del covid-19, la invasión de Rusia a Ucrania, entre otros—, junto con la vuelta a las prácticas proteccionistas de los países en una especie de nuevo nuevo proteccionismo que recuerda las ideas de pensadores mercantilistas, pero con una mirada estratégica, han obligado a las empresas a priorizar la resiliencia sobre la eficiencia. Esto ha generado un costo más que evidente: mayores inventarios, multiplicación de proveedores, rutas logísticas redundantes y, en última instancia, precios más altos para consumidores y empresas. De esta manera, es evidente que la economía internacional se está reconfigurando desde la fragmentación —quien sabe si irreversible— del comercio internacional.

De acuerdo con McKinsey & Company (https://www.mckinsey.com/mgi/our-research/the-great-trade-rearrangement), para 2035, el comercio global crecerá en 12 billones de dólares. Pero advierten: 1 billón se perderá por la diversificación forzada de cadenas de suministro, y hasta 3 billones podrían evaporarse si la fragmentación geopolítica se profundiza. Los corredores comerciales más vulnerables según el estudio son: EE.UU.-China, UE-China, Japón-China y Corea del Sur-China. En contraposición, los menos afectados son: China-ASEAN, India-ASEAN, y EE.UU.-Canadá-México. Aquí yace una oportunidad estratégica para América Latina: convertirse en el nuevo centro logístico y productivo, no por imposición, sino por conveniencia geoeconómica.

En este contexto, la respuesta corporativa ha sido el arbitraje arancelario: redirigir exportaciones a través de países con tarifas más bajas, reetiquetar orígenes, reconfigurar cadenas de valor para excluir insumos que aumentaron de precio por los aranceles. Pero esto genera ineficiencias masivas, distorsiones de mercado y una carrera regulatoria sin fin.

Ante esta realidad, la globalización no morirá, pero sí se transformará. El mundo se encamina hacia bloques comerciales fragmentados, regidos por alianzas geopolíticas más que por ventajas comparativas. El costo será alto en términos de menor crecimiento, mayor inflación, y un golpe desproporcionado a economías en desarrollo que dependían del acceso abierto a mercados globales. En otras palabras, llego el momento de demostrar que estamos preparados para el cambio.

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