Pete Hegseth afirmó que EE UU seguirá con la incautación de buques petroleros sancionados

Washington subió la apuesta en su estrategia de presión contra Caracas debido a que ya no se trata solo de frenar el flujo de crudo, sino de una operación de recuperación de bienes a gran escala. El jefe del Pentágono, Pete Hegseth, dejó claro que la interceptación de buques en aguas internacionales no cesará hasta que el Palacio de Miraflores rinda cuentas por las propiedades estadounidenses confiscadas.

La administración estadounidense pasó de una política de contención a una de cobro directo. A través de sus redes sociales, Hegseth marcó la línea roja de esta nueva fase. “El presidente Trump ha sido claro: el bloqueo de los petroleros sancionados que salen de Venezuela o se dirigen a ese país seguirá en pleno vigor hasta que la empresa criminal de Maduro devuelva todos los activos estadounidenses robados”, sentenció el titular de Defensa.

Esta declaración transforma la Operación Lanza del Sur en una herramienta de negociación forzosa. El mensaje es directo porque destaca que cada petrolero incautado es una respuesta a la apropiación ilícita de activos que Washington reclama como suyos.

Golpe de mano antes del amanecer

El brazo ejecutor de esta política se materializó el pasado 20 de diciembre. En una maniobra de alta precisión bajo el manto de la oscuridad, la Guardia Costera y el Departamento de Defensa interceptaron un buque de gran calado vinculado a la logística venezolana.

Aunque el nombre de la embarcación permanece bajo reserva, las imágenes de helicópteros militares tomando la cubierta confirman que EE UU pasó a la acción física para desmantelar lo que consideran una "fuente de financiamiento para el narcoterrorismo".

La magnitud del despliegue militar no tiene precedentes recientes en la región. Actualmente, la presencia de Estados Unidos para garantizar este bloqueo incluye 11 buques de guerra de alto poder ofensivo, el portaaviones más grande del mundo liderando la flota, un buque de asalto anfibio y dos de transporte, así como dos cruceros y cinco destructores, apoyados por unidades de la Guardia Costera.

Kristi Noem, jefa de Seguridad Nacional, respaldó esta demostración de fuerza con una advertencia tajante. “Los Estados Unidos seguirán persiguiendo el movimiento ilícito de petróleo sancionado que se utiliza para financiar el narcoterrorismo en la región. Los encontraremos y los detendremos”.

Respuesta de Maduro

Desde el gobierno de Nicolás Maduro, la interpretación es diametralmente opuesta. El ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, evitó referirse al buque específico, pero calificó la movilización naval como una "guerra psicológica" y una estrategia de "manipulación" para apropiarse de los recursos naturales de Venezuela. Para Miraflores, no se trata de una recuperación de activos, sino de una injerencia directa que busca desestabilizar su gobernabilidad. /AGENCIAS