Crónicas Memorables

El debut de Copei en Nuevo Circo por Orlando Oberto Urbina

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Durante los sucesos del 18 de junio de 1946, Gonzalo Barrios -dirigente de Acción Democrática- era gobernador de Caracas. Había prometido averiguar la verdad hasta las últimas consecuencias, pero jamás se supo quién atentó contra los adeptos de Copei. El partido verde, o también denominado socialcristiano Copei, había sido fundado el 13 de enero de ese año, y debutaba en Caracas para dar sus primeros discursos en Nuevo Circo y en un mitin pleno de efervescencia política y sindical. La concentración partidista había transcurridos sin novedad; pero a la salida, desde un vehículo fantasma, realizaron una serie de disparos en contra de los transeúntes desprevenidos, y cayeron varias personas, entre ellas dos fallecidos y siete heridos de consideración.

Desde ese debut, ya se hacían cuestionamientos al nacimiento de COPEI (Comité de Organización Política Electoral Independiente), fundado el 13 de enero de 1946 y en el que figuran como miembros fundadores Rafael Caldera, Lorenzo Fernández, Pedro del Corral, José Antonio Pérez Diaz y Rodolfo José Cardenas. Este partido marcaba una clara inspiración socialcristiana, y con una fuerza política de centro-derecha en el contexto del posgomecismo. Hace 80 años que este partido hace vida en nuestro país.

Tanto Acción Democrática (AD) como el Partido Comunista de Venezuela (PCV) acusaban a COPEI de reaccionario, falangista, y lo relacionaban con la ultraderecha española. Así lo acusaba el diario Últimas Noticias, cuya línea editorial se inclinaba hacia el Partido Comunista de Venezuela, uno de los cuales le hizo oposición desde sus inicios con todos los hierros.

Cuatro días antes del mitin que haría la dirigencia del partido COPEI en Nuevo Circo, se habían publicado caricaturas que insultaban a los copeyanos como “Monigotes de Pardo”. Las publicaciones eran una serie de cartelones: “Abajo el Copei”, “Abajo el Latifundio”, “Muera la reacción”.  (Últimas Noticias 14-6-1946, pág. 7).

De manera que nunca se supo quién fue el responsable del atentado.  Finalizaba el mes de junio y no había un detenido. Aunque no se tenían pistas de los criminales el ministro del interior, Gonzalo Barrios había señalado que se estaban realizando “todas las averiguaciones hasta llegar a las últimas consecuencias, pero es un acto de provocación típicamente falangista”. De manera que nunca se encontraron a los culpables. Desde entonces se hicieron frecuentes los actos de intimidación de las fuerzas afectas al gobierno que contaban con los primeros grupos colectivos que se denominaron “los cabilleros”.

Los grupos de choque, o “guapetones”, asistían a los actos para sabotear y amedrentar a los que iban a esas concentraciones. En torno a aquellos caídos del 13 de junio del año 46, cuatro años después, Rafael Caldera afirmaba que “esa sangre impunemente derramada no se perdió para la patria, puede decirse, empezó la verdadera resistencia cívica de Venezuela contra el abuso entronizado en el poder” (diario El Gráfico, 18 de junio de 1950).

 A sus ochenta años, hay que decir que esta organización partidista inspirada en la democracia cristiana es defensora de la doctrina social de la iglesia católica: es decir, la defensa de la dignidad humana; ya que, para esta organización partidista, el ser humano es la principal obra de creación, por lo que su dignidad no debe ser vulnerada. Así lo manifiesta en unos de sus documentos. En 1946, Copei funda también su propio medio de comunicación. En junio nace el periódico El Gráfico, cuya inversión fue de 250 mil bolívares en maquinarias. Las gestiones estaban a cargo de Víctor Jiménez Landínez, quien sería el director.

También surgieron las brigadas de choque de Copei, las cuales se armaron de palos durante la participación de oradores durante la concentración, frente a las protestas de otros sectores que pedían la eliminación de la educación privada, mientras un tumulto dejó oír las enconadas palabras de los dirigentes de Copei. Rafael Caldera Rodríguez cerraba el acto bajo una mesa y ante una barrera de sillas a través de las cuales se podía escuchar su voz y repetir intermitentemente ante las protestas: “esto va a terminar como en España”.

Para la edición de Últimas Noticias del 20 de junio de 1946, ya no eran siete los heridos, sino 20 y los fallecidos pasaban a ser tres. Por otra parte, el Partido Comunista de Venezuela generaba una sopa de adjetivos: “El Copei, brigada de choque de la reacción venezolana y del imperialismo extranjero, organización nazi-falangista…”. El PCV lo acusaba de pedir “cínicamente” la intervención de los Estados Unidos en los asuntos internos de Venezuela y de preparar un contragolpe y la “guerra civil, mediante la agitación que juzgan conveniente”. (Diario Últimas Noticias, 21 de junio de 1946).  

Las disputas del pasado se parecen a las de ahora, ¿o es sólo casualidad? La Asamblea Nacional Constituyente de Venezuela fue celebrada entre el 17 de diciembre de 1946 y el 22 de octubre de 1947, y su objetivo era preparar, discutir, redactar y aprobar el texto de la Constitución de los Estados Unidos de Venezuela. Parece que la historia se repitiese, aunque con otros actores; hoy el país se agita en tiempos de incertidumbre, ya que muchas organizaciones políticas no logran reivindicarse en el pueblo venezolano que tanto ha sufrido y que espera de sus líderes un debate inteligente, y la construcción de una patria que se levante más allá de las rivalidades políticas.