Crónicas memorables

Heberto León: El cronista gráfico de la falconía por Orlando Oberto Urbina

bajarigua@gmail.com

adicorazul@gmail.com

Heberto León Escalona fue un reportero, documentalista, fotógrafo y cronista gráfico de Falcón, en especial de la península de Paraguaná, donde realizó una meritoria labor al documentar la historia visual de personajes y casas de nuestra querida península. Fue el fotógrafo de confianza de Alí Primerra, y por supuesto de tantas otras personalidades en Falcón durante la segunda mitad del siglo XX.

León, con su ojo de buen documentalista, capturó la esencia paraguanera de su paisaje y su gente humilde. Como extraordinario hombre del visor, nos llevó a ese lenguaje fotográfico en la que intervienen todas esas identidades que nos van a retratar personajes y situaciones, y nos va a trasladar a distintos tiempos de la falconía. Heberto León, desde muy joven, trabajo en distintos medios de comunicación social de la región, y en particular en el diario “La Mañana” en Coro, así como el diario “Médanos”, en Punto Fijo donde residió siempre.

Del mismo modo, fue colaborador de otros medios impresos y revistas de la región. Se caracterizó por ser gran amigo, cultivador de la palabra, y dueño de una gran memoria de distintos personajes que trajinaron la política, la cultura y el trabajo vecinal y sindical. Gracias a su trabajo fotográfico recordamos a muchísimos personajes. Falcón ha tenido y sigue teniendo excelentes fotógrafos, pero en esta oportunidad me refiero a dos que patearon duro la región, y cuyos ojos de expertos nos dieron ese sentido del lenguaje que nos llevaron a hechos históricos de trascendencia para el país. Castor Ocando y Heberto León Escalona fueron de esos cronistas gráficos que nos dejaron un gran legado desde la memoria. Por supuesto, también está Chilo Ruiz, Giuseppe Paolini, y muchos más que llegaron a contribuir con la memoria histórica de la ciudad.

Heberto León se destacó como reportero gráfico de distintos medios de comunicación social en Coro y Paraguaná, además de ser documentalista. Estando yo en el Fondo Editorial del Ipasme como presidente, León me había pedido un apoyo para el Festival de Décimas de Paraguaná que se realizaría en el club El Cocal de Santa Ana de Paraguaná, donde se presentó el libro de décimas del profesor Simón Cazorla. Allí, por supuesto, estaba el amigo Douglas Salazar, profesor y poeta, así como Secundino Urbina y el poeta Germán Coronel y nuestro querido poeta y cronista recientemente fallecido Guillermo de León Calles. Heberto León había hechos varias fotos de escritores falconianos para la galería de la casa de la poesía Rafel José Álvarez, ubicada en Coro -que se cayó por desidia de sus gobernantes.- Heberto León era el encargado de realizar dichas fotografías a los escritores y  poetas de Paraguaná, por sugerencia de su amigo y compadre el poeta Simón Petit, a quien apreciaba con mucha estima, y quien dirigió un tiempo la dirección de Cultura del estado Falcón, además de ser conocedor del quehacer cultural de la región.

Un día nos pusimos de acuerdo para reunirnos en Paraguaná. Se me hizo tarde, pero sí pudimos encontrarnos con el documentalista y fotógrafo de Paraguaná Heberto León Escalona. Me esperaba junto al cantor José Montecano. Estaba alegre, y nos fuimos a Pueblo Nuevo y de allí para el Vinculo, sector el Cardonal. Recuerdo que José Montecano tenía un nuevo carro que estrenaba en esos días, y cuando nos fuimos rumbo al fundo Santa María, mi primo Alexander Urbina (Chande) se alegró tanto que le mandó a buscar un cuatro que tenia apenas tres cuerdas, y aun así logró tocarlo y cantar su repertorio musical.

Heberto León está sembrado en la península de Paraguaná por su legado fotográfico que siempre realizó para la memoria grafica de Falcón.

Sus fotografías muestran una región de imágenes e historias que deben conservarse en la memoria documental para nuestras generaciones venideras; entre ellas, las fotos más conocidas del cantor del pueblo Alí Primera y la de su familia, como la de la abuela Mamá Pancha, José Montecano, Carmen Adela, las casas antiguas de Paraguaná; Guillermo de León Calles, Héctor Hidalgo Quero, Víctor Hugo Bolivar, Douglas Bravo, y un sinnúmero de personajes de nuestra cultura política, radial, poética, y musical de nuestra tierra caquetía sembrada como el cují. A este personaje de la imagen le debemos un museo fotográfico que debería llevar su nombre en nuestra Península. Coro le debe a nuestro fotógrafo Castor Ocando una historia del pasado y presente de hechos y personajes que quedaron retratados en el tiempo y espacio.

Nuestras casas coloniales merecen gran atención, ya que el turismo no es sólo playas y médanos, sino también historias de barro y arquitectura, de hechos y hazañas que se vivieron y que deben conservarse. Heberto León Escalona nació en Maracaibo, estado Zulia en 1944 y falleció el 28 de diciembre del 2022 en Punto Fijo, el cual siempre fue su lugar de residencia.