Venezuela atraviesa una de las crisis más profundas de su historia republicana. Tras casi tres décadas de una gestión que ha privilegiado la improvisación sobre la técnica, la pregunta que nos asalta diariamente no es solo cómo sobrevivimos, sino cómo renacemos desde las cenizas. La respuesta, aunque parezca compleja, está escrita en nuestra propia arquitectura jurídica: en la descentralización y en el poder local.

El municipio es el espacio donde la ciudad se materializa; es donde el ciudadano experimenta el Estado en su forma más directa. Sin embargo, hoy vemos con frustración cómo la gestión se reduce a soluciones empíricas, carentes de planificación y ajenas a las necesidades reales de la gente. Es imperativo cambiar este paradigma: debemos transformar la administración pública municipal en una herramienta estratégica de desarrollo económico y social.

Repensar el territorio, lo urbano, la arquitectura y la ingeniería como ciencias sociales no es un lujo, es una necesidad de supervivencia. La calidad de vida no se mide por anuncios, sino por indicadores tangibles: una vialidad digna, un sistema de recolección de desechos que apueste por la economía circular y la verdadera recuperación de nuestros espacios públicos —como el Parque Albarregas y la Cuenca del Río Chama—, rescatándolos para el ciudadano y no para la desidia o la obstrucción.

Además, la gestión de riesgos ya no puede ser una reacción ante el desastre, sino la columna vertebral de la ordenación territorial, es decir, la microzonificación sísmica con la planificación urbana. Si queremos transicionar hacia una ciudad resiliente, inclusiva y alineada con la Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), necesitamos implementar sistemas de alerta temprana ante riesgos socio-naturales, como sismos e inundaciones, que no dejen la seguridad de los merideños al azar.

El salto hacia la ciudad que se quiere

Mérida debe dar un salto. La inmensidad de nuestros problemas exige herramientas a la altura del siglo XXI. El uso de las TIC´s, la Inteligencia Artificial y el análisis de Big Data no son conceptos abstractos; son las claves para enfrentar las mayores amenazas. La vida ha cambiado y la forma de interactuar con el entorno también. El aumento de la influencia de las redes sociales y la capacidad de reinventarse digitalmente otorgan una nueva plataforma para exigir y construir. Ya no basta con la responsabilidad individual; se requiere un compromiso colectivo, técnico y profesional.

El camino no es la invención de soluciones mágicas, sino el estricto cumplimiento de la ley bajo un enfoque de modernidad. Se trata de institucionalizar la gestión, de profesionalizar el ejercicio del poder local y de entender que, mientras la tragedia nacional sigue su curso, la ciudad —nuestra Mérida— no puede ni debe esperar.

El renacimiento de Mérida y sus municipios no ocurrirá de arriba hacia abajo, sino desde la construcción de ciudades que funcionen, que prevengan riesgos y que coloquen la dignidad del ciudadano en el centro de cada decisión técnica. Mérida tiene la oportunidad de ser un laboratorio para esta transformación.