Un mes sin alcohol, un año de bienestar por Paulino Betancourt Figueroa

Cada vez somos más conscientes de los beneficios de llevar una vida saludable. Y es por eso que el reto “enero seco” ha ganado tanta popularidad. Desde 2013, millones de personas han decidido iniciar el año con un propósito: mejorar su salud y bienestar a través de la abstinencia del alcohol durante el mes de enero. 

En 2025, más de 200.000 personas se unieron oficialmente a esta iniciativa, demostrando que este simple cambio de hábito puede tener un gran impacto en nuestra vida. Los estudios demuestran que un mes sin alcohol reduce la grasa hepática, la glucosa y el colesterol. Además, mejora el bienestar psicológico, según investigaciones realizadas en colaboración con Alcohol Change UK.

En un trabajo de investigación que se llevó a cabo con 4.232 adultos inscritos en el desafío de “enero seco”. Los participantes fueron encuestados antes y después del desafío. Uno de los hallazgos clave fue una mejora significativa en la calidad del sueño, reportada por más de 56% de los participantes. 

A pesar de la creencia popular de que el alcohol induce el sueño, se ha demostrado que su consumo perjudica la calidad y cantidad del sueño, afectando la memoria y la concentración, y agravando condiciones como la apnea del sueño. Además de un mejor sueño, 52% de los participantes reportaron tener más energía, 50% una mejor salud general y 63% ahorros económicos.

Más en control 

Posteriormente, en una investigación de seguimiento de seis meses realizado a 1.192 participantes del “enero seco», utilizando cuestionarios validados, se determinaron mejoras significativas en el bienestar psicológico y la autoeficacia. Se encontró que quienes completaron el desafío se sentían más en control de su consumo de alcohol. Estos beneficios fueron más evidentes en aquellos que mantuvieron la abstinencia durante todo el mes, aunque se observaron mejoras significativas incluso en aquellos que no pudieron comprometerse a un mes completo.

Otro estudio complementario comparó a los participantes del “enero seco» con un grupo de control de la población. Los resultados demostraron que los cambios positivos en el bienestar y la autoeficacia fueron específicos de los participantes del desafío, descartando la influencia de factores estacionales o variaciones individuales en el consumo de alcohol. Estos hallazgos sugieren una relación causal entre la participación en el “enero seco” y las mejoras observadas.

Aunque aproximadamente la mitad de las personas que participan en el “enero seco» retornan a sus patrones de consumo previos, un hallazgo notable es que la mayoría reporta una mayor sensación de control sobre su relación con el alcohol. 

Además, alrededor de 40% implementó cambios duraderos en sus hábitos de consumo, reduciendo tanto la frecuencia como la cantidad de alcohol ingerido. Estos resultados sugieren que el desafío del “enero seco”, incluso si no conduce a la abstinencia total a largo plazo, fomenta una mayor conciencia y empoderamiento en relación al consumo de alcohol.

Los datos revelan que los participantes del “enero seco” de Alcohol Change UK que se involucran activamente con los materiales de apoyo y la comunidad en línea tienen el doble de probabilidades de completar el desafío. El acceso a una red de apoyo, donde se comparten estrategias para manejar la tentación y los antojos, así como el reconocimiento de los logros individuales, resulta fundamental para mantener la motivación y superar obstáculos. Estos hallazgos corroboran la importancia del apoyo social en la modificación de hábitos relacionados con el consumo de alcohol.

Superar el desafío 

Para maximizar las posibilidades de éxito en el “enero seco”, es necesario anticipar y planificar las situaciones sociales que puedan presentar desafíos. Evitar tener alcohol en casa y, al salir, decidir de antemano qué bebida no alcohólica se va a consumir. Practicar respuestas educadas para rechazar las ofertas de alcohol también puede ser útil. 

Si la presión social es un factor importante, considera alternativas como reunirse en lugares sin alcohol o en horarios menos asociados al consumo, como un café por la mañana en lugar de un bar por la noche. Trabajar en pareja o con un grupo puede proporcionar la motivación y el apoyo necesario para superar los momentos difíciles.

En conclusión, el desafío del “enero seco» ofrece una oportunidad accesible para explorar los beneficios de reducir o eliminar el consumo de alcohol. Si bien no es la solución para todos, puede ser un punto de partida para quienes buscan mejorar su bienestar. Es importante recordar que cada persona es única y que el éxito del “enero seco” depende de factores individuales y de la disposición a buscar apoyo si es necesario.

Para aquellos que buscan un cambio positivo en su relación con el alcohol, el “enero seco” puede ser un primer paso hacia una vida más saludable y equilibrada.