Con una cálida bienvenida en el páramo, el Nuncio Apostólico inició su visita pastoral a la Arquidiócesis de Mérida

El representante del papa León XIV en Venezuela, monseñor Alberto Ortega Martín, fue recibido con diferentes manifestaciones de fe, cultura y fervor popular en las poblaciones de Santo Domingo y San Rafael de Mucuchíes, dando inicio formal a una intensa agenda que se extenderá hasta el próximo 4 de octubre.

Prensa Arquidiócesis de Mérida

(27-09-2026) La comunidad de Santo Domingo, en el municipio Cardenal Quintero, recibió con júbilo y muestras de afecto al Nuncio Apostólico en Venezuela, Monseñor Alberto Ortega Martín, la tarde del sábado 26 de septiembre.

El diplomático vaticano arribó a suelo merideño tras haber participado horas antes en la toma de posesión eclesiástica de monseñor Juan de Dios Peña como obispo de Barinas, adelantando así el inicio de su recorrido pastoral por la arquidiócesis.

A su llegada a la entrada del poblado, fieles, grupos de apostolado y autoridades civiles brindaron una efusiva recepción engalanada con expresiones culturales de la región. El párroco de la localidad, padre Luis Omar Jaimes, ofreció las palabras formales de bienvenida en nombre de la feligresía parroquial.

Por su parte, monseñor Helizandro Terán Bermúdez, arzobispo metropolitano de Mérida, enmarcó la llegada del representante pontificio como un tiempo de gracia, comunión y profunda cercanía con la Santa Sede.

Asimismo, Monseñor Ortega Martín expresó su sincero agradecimiento por la fraternidad y calidez mostrada por los habitantes del páramo.

Reconocimiento institucional y mensaje de comunión

La jornada sabatina prosiguió con una concurrida caravana hacia el templo parroquial de Santo Domingo, donde las autoridades civiles locales se sumaron a los actos centrales.

Durante el encuentro, la Cámara Municipal del municipio Cardenal Quintero confirió al Nuncio Apostólico la Orden Cardenal Quintero en reconocimiento a su distinguida labor y servicio eclesiástico.

Al dirigirse a los presentes, Monseñor Ortega Martín transmitió los saludos del Santo Padre e hizo un llamado a continuar transitando el camino sinodal, recordando la invitación a construir una Iglesia unida, en constante escucha y fraternidad.

La jornada culminó con la bendición impartida de manera conjunta por el nuncio apostólico y monseñor Helizandro Terán a toda la feligresía congregada.

Inicio oficial de la agenda pastoral

El domingo 27 de septiembre se dio inicio formal a la programación pastoral con la Solemne Eucaristía Dominical en el templo parroquial de Santo Domingo. En horas de la tarde, la comitiva episcopal se trasladó hacia la parroquia San Rafael Arcángel, en San Rafael de Mucuchíes —reconocido como el pueblo más alto de Venezuela—, previa escala de contemplación en la icónica Laguna de Mucubají.

La entrada a la localidad estuvo marcada por una emotiva bienvenida en la Capilla de Piedra, uno de los monumentos más importantes y visitados de Mérida, obra del artista popular Juan Félix Sánchez y dedicada a la Virgen de Coromoto.

En el lugar, el Nuncio fue recibido por el Pelotón de Trote Indio Tinjacá del Liceo José María Vargas —patrimonio municipal que se caracteriza por sus ruanas, sombreros tradicionales y la presencia del perro Mucuchíes—, estudiantes del Complejo Educativo Luís Orlando Monsalve, el Consejo Pastoral, las diferentes sociedades religiosas, grupos de apostolados y exponentes culturales no solo de la parroquia anfitriona, sino también de comunidades cercanas y la feligresía, quienes se unieron al júbilo por recibir en estas tierras al representante del papa León XIV.

Fe, cultura y tradiciones ancestrales

Durante el encuentro en San Rafael de Mucuchíes, la comunidad ofreció al Nuncio un variado programa cultural, religioso y poético: La Sra. Irene Carrizo declamó el poema emblemático de La loca Luz Caraballo, inmortalizado por Andrés Eloy Blanco; mientras que el músico y escritor local Cupertino Arismendi dedicó versos escritos para la ocasión.

Las manifestaciones de fe incluyeron muestras dedicadas a la devoción de San Benito de Palermo, recordando las coloridas sociedades de «negros», giros y artillería, vinculadas a la historia de la región andina desde la época de la Campaña Admirable.

Posteriormente, la procesión de fieles, encabezada por la imagen del Santo Patrono San Rafael Arcángel y acompañada por autoridades religiosas y civiles, se trasladó hasta el templo parroquial, donde Monseñor Ortega Martín recibió obsequios institucionales y otorgó la bendición apostólica a la feligresía.

La visita pastoral del Nuncio Apostólico continuará recorriendo diversas parroquias del Valle del Mocotíes, Lagunillas y los pueblos del sur de Mérida, y se extenderá hasta el próximo 4 de octubre.