Renacer Rojiblanco

Luego de la trágica desaparición de Christian Toni tras un accidente aéreo el pasado 22 de junio de 2022 Estudiantes de Mérida se quedó sin alguien que ocupara la plaza de la presidencia. 

La institución rojiblanca se encontró en un abismo lleno de deudas y un sinfín de compromisos pendientes que ponía en riesgo su permanencia en el fútbol venezolano. 

El 26 de enero del 2023, poco más de 7 meses de aquel accidente aéreo, aterrizaba en el Aeropuerto Alberto Carnevalli de la ciudad de Mérida Raúl Carreño Escobar. Recibido por la barra y el capitán del equipo, Jesús “La Pulga” Gómez, Carreño llegaba a la ciudad con la intención de darle un volantazo a esas horas negras que atravesaba una institución histórica del fútbol de Venezuela.  

El panorama era complicado, un equipo a las puertas del arranque del torneo sin ninguna preparación previa, apurar y agilizar la llegada de jugadores al plantel y resolver temas administrativos con otros. Agenda apretada para actuar en tan corto tiempo. 

Pero la gestión de Carreño y su equipo de a poco salió a flote, las cosas empezaron a agarrar forma de cara la campaña entrante. Se anunció la llegada de un DT con pergaminos en nuestro fútbol como lo es José Alí Cañas. 

Poco después de 3 meses con la institución a su cargo Estudiantes de Mérida logra clasificarse a la fase de grupos de la Copa Sudamericana, dejando atrás a un viejo conocido como lo es el Deportivo Táchira. Clasificación que supuso un espaldarazo para la fanaticada merideña que celebraba una vez más la participación de su equipo, casi desaparecido, en un contexto internacional, en donde también se escribió historia, pues, por primera vez se le ganaba a un equipo brasileño. 

En un fútbol tan golpeado como el nuestro, Estudiantes de Mérida ese mismo mes conseguía colocar la primera piedra en su futura sede deportiva que hoy se sigue desarrollando en la Avenida Los Próceres. Algo que no todos los clubes de Venezuela se pueden dar el lujo de tener.

También se le dio apertura a la primera tienda oficial del equipo en sus 52 largos años de historia.

Además, hay que sumarle la recuperación de un estadio histórico como lo es el Guillermo Soto Rosa, aquel estadio que fue testigo de la historia estudiantil cuando el equipo logró llegar a cuartos de final de la Copa Libertadores de 1999.

Se alcanzó un convenio histórico con la Universidad de Los Andes para la recuperación del estadio Ulpiano Cobos, sede que se encontraba en ruinas y que ahora Estudiantes podrá contar para realizar sus entrenamientos.

Se hizo el trabajo detrás del equipo mayor. En donde están las bases del equipo, sus categorías menores. Pues la sub-14 logró clasificarse al torneo Conmebol Evolución disputado en Paraguay, y se logró la clasificación de 5 de las 6 categorías que participaron en el Futve Junior.   

Todo esto ha logrado nuestra institución un año de gestión. Muchas cosas buenas, otras por corregir. Pero teniendo un norte claro, que Estudiantes de Mérida vuelva a figurar dentro de nuestro fútbol y por supuesto, en contextos internacionales como nos tenía acostumbrado.

Carlos Alberto Rivas Parejo

@FCalienteRadio